Le constructeur d'un garage de stationnement crée 200 emplois à Belle Glade et décroche son 1er emploi

BELLE GLADE - Après un an de construction, les employés ont mélangé les premiers lots de béton dans un complexe industriel de 140 000 pieds carrés qui a ouvert ses portes ce mois-ci à Belle Glade, où se trouvait autrefois l'établissement correctionnel de Glades.

Un jour prochain, ce béton fera sa marque à Boca Raton dans le cadre du parking d'un centre technologique.

Les responsables locaux ont salué le début de la production à l'usine de Finfrock, au large d'Orange Avenue Circle, près du Lakeside Medical Center, car cela apportera plus de 200 emplois dans l'une des zones du comté de Palm Beach avec les taux de chômage les plus élevés.

"Il y a beaucoup de gens qui ont besoin d'emplois", a déclaré Steve B. Wilson, maire de Belle Glade. "Ce sera un formidable moteur économique pour notre communauté."

Concepteur et constructeur de parkings, Finfrock a acheté le site industriel de 93 acres du Gateway Commerce Park en 2021 pour 36 millions de dollars afin de construire une usine de fabrication de béton préfabriqué et des bureaux. Environ 65 personnes y travaillent.

"C'est le plus grand projet de développement économique dans la région de Glades", a déclaré Kelly Smallridge, président et chef de la direction du Business Development Board du comté de Palm Beach.

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Smallridge dit que l'entreprise embauchera pour une variété de postes de fabrication et d'administration qui paieront des salaires compétitifs supérieurs au revenu médian des ménages de la région. Son bureau a prévu que l'installation aurait un impact économique de 242 millions de dollars dans les clairières, une région en grande partie agricole le long des rives du lac Okeechobee.

"Ce projet attirera des opérations de fabrication supplémentaires, ainsi que de petites entreprises" familiales "qui établiront un emplacement afin de fournir des services et des biens", a déclaré Smallridge.

Finfrock, basé à Apopka, a joué un rôle dans la construction de structures à travers l'État, notamment le Boca West Country Club, le Bradenton Judicial Parking Garage et l'hôpital Aventura. Il a également supervisé la construction de bâtiments résidentiels et d'hôtels dans le centre de la Floride.

"Ils ont construit une installation à Belle Glade pour fabriquer les structures, puis les transporter vers des projets du sud de la Floride", a déclaré Smallridge, dont l'agence a aidé à attirer l'entreprise dans le comté de Palm Beach et à conclure l'accord pour leur expansion.

Il y a deux ans, Smallridge a entendu dire que les dirigeants de Finfrock souhaitaient une usine de fabrication pour produire du béton dans le sud de la Floride et savait qu'elle devait leur faire une offre.

"Avez-vous déjà pensé à installer votre installation dans un endroit appelé Belle Glade ?" Smallridge leur a demandé en 2020 lors de leur visite. Personne n'avait entendu parler de la région.

"Donnez-nous juste une chance," plaida-t-elle.

Ce jour-là, ils ont fait le tour de la ville et visité l'installation industrielle. Deux ans plus tard, les premiers sacs en béton fabriqués dans le complexe sont utilisés pour construire le parking du parc technologique Boca Raton Innovation Campus.

Allen Finfrock, PDG de la société, a déclaré que la production à l'usine de Belle Glade leur donne l'efficacité nécessaire pour respecter les délais du projet.

"Notre vaste expérience dans la construction de garages de stationnement à travers le pays nous permet également de tirer parti de nos connaissances et de fournir aux clients des structures magnifiquement planifiées et exécutées qui résisteront à l'épreuve du temps", a déclaré Frinfrock.

L'expansion de l'entreprise a reçu le prix « Rural Deal of the Year » par le Florida Economic Development Council. Smallridge a déclaré que c'est le projet le plus gratifiant sur lequel elle a travaillé au cours de ses 35 années de développement économique dans le comté de Palm Beach.

A une heure à l'ouest de West Palm Beach, Belle Glade a une longue histoire de difficultés économiques. La pandémie de coronavirus a touché ses habitants de manière disproportionnée, car la plupart travaillent dans les secteurs des services et de l'agriculture.

L'ouverture du complexe de fabrication de Finfrock, a déclaré Wilson, est une victoire à la fois pour l'entreprise et pour les résidents mal desservis de The Glades.

Il a dit que cela aidera la communauté à récupérer les 200 emplois qui ont été perdus lors de la fermeture de Glades Correctional en 2011. Il est impatient de voir l'entreprise embaucher des résidents locaux et espère que cela augmentera et attirera plus d'entreprises à Belle Glade.

"L'agriculture est la principale force, mais nous nous diversifions", a déclaré le maire. "Nous nourrissons le pays, et maintenant nous fournirons les matériaux pour que les gens construisent."

Valentina Palm couvre Royal Palm Beach, Wellington, Loxahatchee et d'autres communautés occidentales du comté de Palm Beach pour The Palm Beach Post. Envoyez-lui un courriel à [email protected] et suivez-la sur Twitter à @ValenPalmB.