Babalola: Cela n'a aucun sens de payer les salaires du personnel des raffineries qui ne fonctionnent pas

L'ingénieur Sunday Adebayo Babalola, directeur adjoint à la retraite de l'ancien Département des ressources pétrolières, dans cette interview avec SUCCESS NWOGU, parle des problèmes actuels de l'économie nigériane

Il y a eu des réponses divergentes au retrait de la subvention sur Premium Motor Spirit par l'administration actuelle du président Bola Tinubu. Comment réagissez-vous au développement ?

Dieu merci, ils ont l'audace de le mettre en œuvre. En tout cas, le président en exercice vient de faire l'annonce, le président sortant, Muhammadu Buhari, peut-être parce qu'il y allait avait dit que d'ici fin juin, il n'y aurait plus de subvention, que ce n'était pas dans le budget. Donc techniquement, il l'a retiré. L'actuel président a confirmé la destitution lors de son discours inaugural, et c'est tant mieux. En outre, la Nigerian National Petroleum Company Limited (NNPCL) a proposé un nouveau modèle de prix à la pompe à essence et nous voyons les prix à divers endroits. Les gens peuvent acheter et vendre ce qu'ils ont. Leur négociation avec les vendeurs sera strictement commerciale, leur négociation avec les dépôts sera strictement commerciale et tout sera contrôlé par l'économie de marché. Vous verrez qu'à terme, nous ne verrons plus de files d'attente au Nigeria. Les files d'attente appartiendront au passé car si vous n'aimez pas le prix à ma station-service, vous irez acheter à une autre personne.

Mais on craint que cela n'apporte plus de difficultés au pays. Est-ce vrai ?

Attendez une minute! Quelle épreuve ? Est-ce que le même prix de l'essence à Lagos est le même qu'ils vendent à Sokoto ou à Enugu ? Dans les grandes villes, Lagos essentiellement et Abuja, Lagos consomme peut-être 60 % de ce que la nation consomme et les autres se le partagent. Les gens qui transportent de la nourriture des zones rurales vers les villes achètent du carburant à des prix exorbitants et ils paient de façon exorbitante.

Que dites-vous aux Nigérians concernant ce modèle élevé de NNPCL ?

Il va baisser parce que c'est comme les prix du téléphone. Lorsque les téléphones mobiles sont arrivés récemment au Nigéria, il fut un temps où nous achetions une carte SIM pour 35 000 N, ce qui équivalait presque à 500 $ à l'époque. Aujourd'hui, vous obtenez gratuitement une carte SIM (Subscriber Identity Module). Ainsi, lorsque les forces du marché entreront en vigueur, tout s'effondrera. Le prix du diesel baisse déjà. Bien qu'il y ait des douleurs initiales, telles que l'augmentation du prix de l'essence à la pompe, et la hausse concomitante des transports et l'inflation possible ; nous allons encore progresser. La question est maintenant, depuis qu'il a été supprimé, à quoi allons-nous utiliser l'argent que nous gagnons grâce à la suppression ? Il fut un temps où ils prévoyaient un budget de 450 millions de nairas pour les subventions, mais à la fin de cette année-là, ils dépensaient 2 000 milliards de nairas. Comment? Pourquoi et où ? L'année précédente, c'était 250 milliards de nairas, mais cette année-là, 450 milliards de nairas ont été budgétés et ils ont dépensé près de 2 000 milliards de nairas. Il aurait continué à être comme ça, sauf que le président Tinubu l'a supprimé.

Quel est votre conseil au gouvernement actuel ?

Ils devraient également investir l'argent qui sera économisé grâce au retrait des subventions dans des choses et des secteurs qui profiteront aux gens et transformeront la nation. Il existe des façons de le faire. Ne me demandez pas les moyens, c'est mon propre secret commercial. S'ils veulent le chemin, qu'ils m'invitent et je leur dirai. L'administration du président sortant n'a pas mis en œuvre le retrait des subventions. Est-ce que l'administration ne l'a pas fait ? Je ne dirai pas que c'est vrai ou que c'est faux parce que je n'ai pas tous les faits qu'ils avaient. Lorsque vous réfléchissez de l'extérieur du système, vous pouvez proposer de nombreuses théories et proposer de nombreuses suggestions. Mais la réalité est que vous n'avez peut-être pas vu certaines des choses qu'ils ont vues et qu'ils ne les révéleront pas ouvertement pour des raisons de sécurité et de confidentialité. Je n'ai pas les faits qu'ils avaient, donc je ne pourrai pas dire qu'ils ont bien fait ou qu'ils ont mal fait. Mais sincèrement parlant, parlant de mon propre point de vue, je pense que la suppression des subventions fera avancer le pays. Je continuerai à le dire à tout moment. Sauf que la subvention à l'essence a été supprimée, nous aurions continué à errer au même endroit. Nous ne savons même pas combien nous consommons. Quand j'étais en RPD, c'était 36 ​​millions de barils par jour que le Nigéria consommait, mais maintenant ils disent que c'est 63 millions.

Qu'est ce qui a changé? Le nombre de véhicules a-t-il augmenté ?

Le nombre de personnes utilisant leurs générateurs augmente-t-il ? Dans les pays développés, la marge d'augmentation est toujours réaliste et faible. Par exemple, ils peuvent utiliser 10 millions il y a deux ans, 10 millions l'année dernière et 10,5 millions cette année. Il n'augmente pas astronomiquement. Mais pourquoi le nôtre est-il soudainement passé de 36 millions à 63 millions et même différentes organisations donnent des chiffres différents ? Une telle chose devrait être vérifiée et ce qui la crée, ce sont des portes ouvertes à la corruption que nous voyons. Mais certaines personnes, y compris les syndicats, ne sont pas satisfaites de la manière dont la subvention à l'essence a été supprimée. Leur position est qu'avant la suppression de la subvention, les parties prenantes auraient dû être entraînées et certaines choses auraient dû être mises en place pour amortir les effets néfastes de la suppression. Quelles sont les choses qui doivent être faites ? Par exemple, que les raffineries du pays doivent être fonctionnelles. Les raffineries auraient dû être privatisées. Mais maintenant que la NNPCL est une société à responsabilité limitée, elle fera mieux. Mais vous avez quatre raffineries qui ne fonctionnent pas du tout et vous payez les salaires du personnel ; cela n'a aucun sens. Seul le gouvernement peut le faire. Il ne s'agit pas de privatiser les raffineries et de supprimer la subvention. Les raffineries elles-mêmes devraient savoir qu'elles doivent travailler pour gagner de l'argent. Le pétrole brut qu'ils auraient envoyé aux raffineries, ils envoient le brut à l'étranger. Ils importent des produits blancs à partir de ce pétrole brut. Nous perdons de l'argent. Vous exportez du pétrole brut et vous importez les produits blancs à des prix exorbitants. Je ne sais pas quel arrangement ils ont conclu avec toutes les personnes qui les aident à le faire. Tant que nous n'aurons pas étudié cet accord, nous ne pourrons pas dire exactement ce qu'il devrait être. Vous devez vous rappeler que les gens comme moi assis à l'extérieur, c'est différent de quand j'étais à l'intérieur. Quand j'étais à l'intérieur, je pouvais faire le tour et obtenir les données, mais maintenant que je suis à l'extérieur, je ne peux pas obtenir les données et les faits concernant ces choses pour pouvoir leur donner des conseils concrets. Mais je peux vous dire qu'il nous sera difficile d'avancer si nous continuons à subventionner les produits blancs. Vous allez utiliser l'argent pour réparer les raffineries.

Où allez-vous trouver l'argent, même si vous continuez à emprunter pour continuer à vous calmer ?

Ils ont fait tourner autour de la maintenance (TAM) à plusieurs reprises sur les raffineries. Comment entretenir une voiture qui n'a pas fonctionné et que vous continuez à entretenir, vous changez des pièces et elle n'a pas fonctionné et vous continuez à dépenser de l'argent pour elle ? Et c'est ce qu'ils ont fait. S'engager dans TAM sur quelque chose qui n'a pas fonctionné depuis longtemps.

De nombreuses personnes s'opposent à ce que le Nigeria accepte la facilité de prêt de 800 millions de dollars que la Banque mondiale a offerte au pays pour amortir les effets néfastes de la suppression des subventions à l'essence. Quelle est ta position?

Nous devrions nous poser certaines questions. Quelles sont les conditions de cette offre de la Banque mondiale ? Une fois que vous voyez les conditions, nous en avons réglé une. Et si les conditions nous sont tenables, nous avons réglé la deuxième décision. Souvenez-vous de l'époque du programme d'ajustement structurel (PAS), ils accordaient le prêt du gouvernement à condition qu'ils doivent faire le PAS, ce qui a entraîné la dévaluation du naira. La dévaluation du naira à son niveau actuel a commencé à cette époque. Après avoir réglé les questions relatives aux conditions du prêt de la Banque mondiale, vous en venez maintenant à la question de savoir à quoi servira l'argent. Vous ne pouvez pas simplement collecter de l'argent et commencer à penser à l'usage que vous en ferez. Si je vais approcher une banque pour m'accorder un prêt, je sais déjà à quoi je vais utiliser cet argent. Lorsque je récupère l'argent avant de penser ou de savoir à quoi je vais l'utiliser, cet argent sera gaspillé. Vous ne pouvez pas vous passer de contracter des prêts, mais faites-nous savoir les conditions auxquelles le prêt est offert. Assurons-nous que ces conditions ne vont pas aggraver les difficultés du pays ou de la population. Faites-nous savoir ce que nous allons faire avec l'argent et placez l'argent directement dans ces choses et ne détournez pas l'argent du tout, et certaines grandes personnes détournent l'argent parce qu'elles sont dans cette position. Le gouvernement fédéral a déclaré qu'il utiliserait une partie de l'argent pour le filet de sécurité sociale du FG et qu'il donnerait 5 000 nairas à 10 millions de ménages pendant six mois comme palliatif pour la suppression de la subvention à l'essence.

Comment cela a-t-il un sens? Vous donnez 5 000 N. N5 000, c'est combien de dollars ? Au taux de la Banque centrale du Nigéria de 450 N/1 $, il est inférieur à 12 $. Au taux du marché noir d'environ 740 N/1 $, il est inférieur à 7 $. Vous voyez que nous poursuivons ce que nous ne devrions pas poursuivre. Vous collectez cet argent et vous allez maintenant donner aux gens 5 000 nairas chacun pour quoi ? Pour faire quoi? Quelles affaires pouvez-vous faire avec N5,000 au Nigeria maintenant ? C'est pourquoi j'ai dit que nous devrions savoir à quoi ils utiliseront l'argent avant de le récupérer ooh !!

Si les 800 millions de dollars de la Banque mondiale qu'ils veulent recueillir visent à réduire la pauvreté, je ne suis pas d'accord. Cela n'a aucun sens dans la réalité. Comment cela réduira-t-il la pauvreté ? Vont-ils partager l'argent entre les pauvres? S'ils la partagent, l'histoire de ce pays, c'est la personne qui la partagera qui en prendra les trois quarts. Ils ne devraient donc pas nous emmener dans cette voie. Ils devraient laisser la chose telle qu'elle est maintenant et tout se passera bien en temps voulu. De plus, le soi-disant pourcentage de pauvres était celui qui supportait le poids de la subvention à l'essence. Ils vivent dans des endroits éloignés comme des villages. Dans le village où j'ai grandi, je ne sais pas quand ils ont jamais vendu de l'essence au prix contrôlé. Cela ne s'est pas produit au cours des 20 dernières années. Et ces gens sont déjà habitués. Lorsque vous l'achetiez pour 145 nairas le litre à Lagos, nous l'achetions pour 300 nairas et plus là-bas. Alors, quelle pauvreté atténuent-ils ? Ils ne devraient pas simplement collecter un prêt à cette fin. Ils ne devraient pas. Les gens se sont même demandé pourquoi le Nigeria devrait-il proposer de collecter les 800 millions de dollars alors que le pays est très endetté. Cela peut être un argument pour et contre. Si vous voulez utiliser votre propre argent pour faire des affaires, si vous allez l'utiliser pour faire quelque chose de concret que nous voyons tous, je ne pense pas que ce soit une mauvaise idée de recouvrer le prêt. Mais si vous ne faites que collecter et payer aux gens 5 000 nairas et les autres, ils le partagent entre eux, et la vie continue, c'est inacceptable. C'est une triste situation. Sincèrement, personne ne fait des affaires avec son propre argent. Les personnes qui n'utilisent que leur argent pour les affaires ne peuvent pas se développer. Prendre un prêt n'est pas mauvais, mais le prêt lui-même devrait pouvoir être remboursé par lui-même. Lorsque vous contractez un prêt et que vous le distribuez là où vous ne pouvez pas récupérer le capital sans parler des intérêts, de quoi parle-t-on? Combien de personnes donnerez-vous 5 000 N aujourd'hui au Nigeria qui l'utiliseront pour n'importe quelle entreprise ? Pour quelle entreprise utiliseront-ils N5,000? Mais si vous l'utilisez pour quelque chose qui aidera les gens, c'est acceptable. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour aider les gens et améliorer leur bien-être. Le directeur national de la Banque mondiale, Shubham Chaudhuri, a déclaré que le taux de la facilité est prévenant par rapport au marché monétaire intérieur et aux euro-obligations. Que le Nigeria a déjà un déficit budgétaire de 10,78 billions de nairas et que les revenus du pays sont faibles, il est donc inévitable de contracter des prêts pour assurer le service du budget. Que le taux de la facilité de la Banque mondiale est plus raisonnable. Le directeur pays de la Banque mondiale a raison. J'ai déjà dit qu'il fallait de l'argent pour gagner de l'argent. S'ils veulent bien utiliser le prêt, il n'y a rien de mal à contracter un prêt. Mais nous ne sommes même pas sûrs qu'ils utiliseront l'argent pour quelque chose qui remboursera l'argent. FG a déclaré qu'une partie de l'argent sera utilisée pour distribuer 5 000 nairas aux pauvres vulnérables. Comment N5,000 aux particuliers corrige-t-il et aide-t-il les déficits chez les particuliers? Cela n'a aucun sens. S'ils utilisent l'argent pour créer des entreprises, pour apprendre aux gens à pêcher au lieu de ramasser du poisson, alors ça ira. Il n'y a aucun pays qui ne soit pas endetté dans le monde d'aujourd'hui, y compris les tout-puissants États-Unis d'Amérique. Ils sont endettés mais à quoi ont-ils choisi d'utiliser leur argent ? Les politiciens du monde entier recherchent un moyen facile de pacifier le peuple. Par exemple, leur donner 5 000 nairas chaque mois. Mais quand ils auront terminé le N5,000, que se passera-t-il ? Est-ce que N5 000 équivaut à un emploi qui donnera à quelqu'un N100 000 ou N50 000 par mois ? Le N5,000 avec notre taux de change est presque rien.

La raffinerie de Dangote a été mise en service. C'est un homme d'affaires qui voudra récupérer ses investissements, rembourser les emprunts qu'il a utilisés pour construire la raffinerie et faire du profit. La raffinerie aura-t-elle un impact positif ou sera-t-elle bénéfique pour le Nigeria ?

C'est une bonne chose. Que ce soit bénéfique, nous attendrons et verrons car Aliko Dangote est en affaires, un homme d'affaires est toujours à l'écoute de son entreprise. Il pense toujours à la façon dont il générera des revenus à partir de ce qu'il fait. Il n'est pas une organisation caritative. Nous devons garder cela à l'esprit. L'organisation, Dangote, commencera à chercher comment utiliser au mieux ses ressources. Il est possible qu'il envisage d'en céder une partie au Nigeria si les conditions s'y prêtent ou qu'il décide d'emporter son produit à l'extérieur. Pour que cela nous profite dans le pays, nous attendrons et verrons. Bien sûr, cela profitera au Nigeria car il emploiera plus de personnes et ces personnes qu'il emploiera auront également un impact social sur leur environnement. L'organisation elle-même créera de nombreuses entreprises directes et indirectes autour parce que les gens vont être employés. Cela va arriver. Mais pour la société au sens large, l'ensemble du Nigeria, nous devons attendre et voir. Son impact dépendra de plusieurs facteurs dont les conditions qu'ils lui donneront pour fournir son produit au pays. Je ne suis pas sûr qu'ils soient encore d'accord là-dessus. S'ils ont, beau et grand.

Au quatrième trimestre (Q4) de 2020, le Bureau national des statistiques (NBS) a déclaré que le taux de chômage au Nigeria était de 33,3 %. Le Nigerian Economic Summit Group (NESG) prévoyait qu'il atteindrait 37 % en 2023, tandis que le cabinet mondial d'audit et de conseil fiscal, KPMG, prévoyait que le taux de chômage au Nigeria devrait atteindre 40,6 % en 2023. Les gens ont dit qu'il est une bombe à retardement. Comment réagissez-vous au taux de chômage élevé de ce Nigeria ?

Sincèrement c'est une bombe à retardement. Comment la bombe va exploser est ce que nous ne pouvons pas voir pour l'instant car un homme affamé est un homme en colère. Le gouvernement doit donc trouver des moyens de lutter contre ce chômage. Le gouvernement devrait créer un environnement permettant aux entreprises de faire des affaires. Cela créera beaucoup plus d'emplois pour les chômeurs. Quelle entreprise allez-vous faire au Nigeria avec un prêt bancaire à près de 30 % de taux d'intérêt ? Personne ne collectera cela. Sauf si vous faites du commerce, alors vous le collectez pour aller acheter de gros biens et faire du commerce et dans les trois mois vous remboursez. Même avec celui-là, la marge bénéficiaire sera raisonnablement faible.

Le Nigeria a toujours une inflation élevée. Quel est votre conseil au nouveau gouvernement ?

J'ai un ami qui est économiste, en fait, un gourou de l'économie et il m'a dit qu'il y a trois indices qu'ils regardent quand ils veulent contrôler l'inflation. Les indices sont le taux de change, le taux d'intérêt et le taux d'inflation. Il a dit que vous pouvez en contrôler deux. Ils essaient donc de contrôler les taux d'intérêt et les taux de change. Mais sincèrement, à environ 760 N/1 $ sur le marché noir, le taux d'intérêt entre 22 et 30 %, que contrôlez-vous ? Vous ne contrôlez rien. Ma prière est que le président Tinubu n'imprimera pas plus d'argent parce que cela tuera tout. Parce que le moment où cette chose a commencé, il a suggéré au président Buhari d'imprimer plus d'argent. L'impression d'argent est ce qui entraîne une forte inflation aux États-Unis aujourd'hui. Ils impriment plus d'argent et c'est maintenant l'hyperinflation. Ils ont dit que cela allait être transitoire, mais cela est venu pour rester. Mon conseil est qu'ils devraient essayer de contrôler les deux autres. Nous avons tous les moyens de les contrôler si nous regardons à l'intérieur.