Premier déménageur

Star Concrete est originaire de la Silicon Valley, l'un des points chauds de la construction aux États-Unis pendant la majeure partie de la dernière décennie et un marché connu dans le monde entier pour son innovation et ses prouesses entrepreneuriales.

Lors de la première visite de Concrete Products en 2004, le producteur de béton prêt à l'emploi avait révisé son produit phare en bordure du centre-ville de San Jose, en Californie. Le premier Golden State à déployer un mélangeur à double arbre pour une allée humide, l'usine de 7th Street était le un système de bac à agrégats et de silo à ciment suspendu dans un bâtiment en béton basculant daté. L'allée de secours et l'espace de bureau étaient si étroits que l'opérateur de lot pouvait pratiquement reposer son bras sur le mélangeur de l'usine.

La qualité de sortie du malaxeur à double arbre, en raison de la mécanique de cisaillement élevée et de la dispersion supérieure des particules de ciment, était évidente dans les commandes commerciales et résidentielles. Les concurrents de Star Concrete en ont pris note en repensant l'utilisation des modèles à tambour basculant pour la production mixte centrale. Neuf usines de mélange prêt à l'emploi de la région de la baie de San Francisco utilisent désormais des modèles à double arbre.

Au cours des 15 dernières années, Star Concrete a adopté d'autres idées évolutives pour les opérations d'usine et de flotte. Grâce à des acquisitions, elle a également construit un groupe de cinq centrales mixtes prêtes à l'emploi le long d'un tronçon de 50 miles de la California Highway 101, de San Jose au sud à Hollister. Au milieu se trouve l'usine la plus récente, Morgan Hill, construite à partir de zéro sur un terrain réaménagé de trois acres en face du siège du département de police de Morgan Hill. L'opération s'appuie sur les meilleures approches en matière de transfert et de stockage d'agrégats et de ciment, de production de béton prêt à l'emploi, de lavage automatisé des camions, de gestion des mélanges retournés et de relations avec la communauté que Star Concrete a validées à San Jose et dans trois opérations sœurs.

"Le plan était de construire une usine capable de stocker suffisamment de matériaux pour les besoins des jours de pointe de production", déclare le propriétaire de Star Concrete, Jerry Blatt, qui a tout mis en œuvre pour positionner Morgan Hill comme l'opération de béton la plus propre et la plus verte du Golden State. "Nous avons une capacité de bunker et de silo pour permettre les livraisons de ciment et d'agrégats en dehors des heures d'ouverture, limiter l'acheminement des décharges et des camions-citernes en vrac lorsque le volume de trafic local est en hausse, et garder le chantier grand ouvert aux camions malaxeurs."

ADIEU AU CENTRE-VILLE Star Concrete n'est pas étranger à la difficulté d'opérer en Californie. Cependant, par rapport aux permis et aux retards associés rencontrés lors de l'expansion du siège social de San Jose et de l'amélioration des usines satellites, le producteur a eu une surprise bienvenue sur son nouveau site.

Star Concrete a acquis Associated Concrete Co., opérateur de longue date de Morgan Hill, en 2016. La transaction a coïncidé avec un déménagement, à l'initiative de la mairie, de la production prête à l'emploi d'un site de Main Ave. à la parcelle actuelle à environ un mile au sud. Les responsables de Morgan Hill et les voisins de l'usine ont été réceptifs au successeur d'Associated Concrete, reconnaissant ses antécédents d'innovations en matière de production et de flotte et son adoption des pratiques de gestion environnementale, du recyclage complet de l'eau et des agrégats au contrôle de la poussière et à la réduction du bruit.

La construction de l'usine a commencé à la mi-2018 sous gestion interne. Jerry Blatt, son fils Brandon, son petit-fils Tyler, ainsi que l'un des principaux fabricants du siège social de San Jose, Mario Gomez, ont pris en charge la préparation du site et ont fait appel à des sous-traitants en béton pour la chaussée et les structures. Ces derniers comprennent un bureau de lot à deux étages de conception inclinable, ses murs présentant les caractéristiques de couleur et de surface de qualité supérieure qui peuvent être obtenues avec des mélanges de béton de ciment blanc à affaissement élevé. L'équipe de Star Concrete a érigé des bacs, des silos et des structures de manutention de Stephens Mfg., ainsi qu'un malaxeur à double arbre Sicoma desservant une allée à voie unique. Stephens a fabriqué des composants d'usine robustes aux conditions sismiques du nord de la Californie. Les montants sont parmi les plus grandes poutres en "I" que Stephens a incorporées dans une conception d'usine depuis les années 1950. S'inspirant de la construction de ponts en béton, les ingénieurs ont sécurisé les colonnes à 2 pieds. plaques de base épaisses avec 2 po. boulons de diamètre.

L'usine a ouvert avec trois silos de 103 tonnes. Chacun a un jumeau de 5 pouces. aliments, grâce auxquels les doubles citernes en vrac peuvent décharger en 15 minutes. Les praticiens de projets publics et privés ont modifié les calendriers des matériaux cimentaires à un point où la conception typique du mélange de béton Star est de 55 % de ciment Portland de type I/II, 30 % de ciment de laitier et 15 % de cendres volantes de classe F.

Les ajustements apportés à un permis initial d'Associated Concrete ont permis la relocalisation d'un transformateur Pacific Gas & Electric (PG&E), libérant des biens immobiliers souterrains pour quatre 250 tonnes et quatre 50 tonnes au-dessus des bunkers pour gérer presque toutes les livraisons d'agrégats prévues.

Un fournisseur d'électricité et de gaz naturel aurait raison d'accommoder un client comme Star Concrete. Outre les besoins en électricité de son usine, le producteur exploite les lignes PG&E pour alimenter le compresseur de gaz naturel et l'infrastructure de ravitaillement pour 20 mélangeurs et huit camions-citernes ou tracteurs à benne stationnés à Morgan Hill. Conformément à son expérience de mélangeur à double arbre pour le mélange central, Star Concrete a été l'un des premiers à déployer des mélangeurs alimentés au gaz naturel comprimé, des années après avoir poussé McNeilus Cos. à monter un baril sur un camion de classe 8 équipé d'un Transmission automatique Allison.

À Morgan Hill, le producteur a fait appel à TruStar Energy pour des compresseurs de gaz naturel jumelés desservant 28 orifices de remplissage temporisé de mélangeurs et de tracteurs, ainsi qu'un îlot de remplissage rapide flanquant l'allée de l'usine. Depuis 2010, Star Concrete a migré de l'énergie diesel grâce à la stabilité des prix du gaz naturel, aux incitations du California Air Resources Board pour retirer les moteurs pré-Tier IV, ainsi qu'aux calculs de charge utile. La Californie augmente l'allocation de poids brut du véhicule pour les camions lourds alimentés au GNC à 82 000 livres. des camions diesel de 80 000 lb. seuil, ce qui équivaut à 0,5 yd supplémentaire. de béton par charge légale. Par rapport aux alternatives diesel conventionnelles, les moteurs au GNC fonctionnent avec beaucoup moins de décibels, un facteur qui n'échappe pas au personnel de l'usine mixte, aux voisins et aux clients.

L'expérience dans la récupération des agrégats et de l'eau provenant des opérations de l'usine, du lavage des camions et du béton retourné informe un appareil de recyclage robuste à Morgan Hill. Star Concrete a conçu un récupérateur avec deux stations pour le déchargement des camions malaxeurs ; Tarière à vis Eagle Iron Works; et, un dispositif de criblage pour séparer les agrégats grossiers et fins, qui sont ensuite retournés au stock.

L'usine de Morgan Hill est évaluée à 300 verges/heure, un coup de pouce significatif par rapport au site hérité d'Associated Concrete. Alors que les mesures de réponse à la pandémie s'atténuent et inaugurent un retour à la normale des activités commerciales et de consommation, l'opération sera déterminante pour que Star Concrete continue de définir son rôle au centre ou à proximité du centre du principal point chaud des bâtiments commerciaux et résidentiels du nord de la Californie.