Comment Ald. Carlos Ramírez

Ramirez-Rosa a été nommée présidente du comité de zonage et chef d'étage du maire Brandon Johnson, une montée en puissance spectaculaire pour l'ancien organisateur et agitateur progressiste.

LOGAN SQUARE - Lorsqu'il a été élu pour la première fois en 2015, Ald. Carlos Ramirez-Rosa s'est rapidement imposé comme un agitateur progressiste.

Alors le seul socialiste démocrate au conseil municipal, Ramirez-Rosa s'est disputé avec l'ancien maire de Chicago Rahm Emanuel et ses collègues vétérans, apportant une explosion de politique progressiste à un conseil longtemps lié à la puissante machine démocrate.

Des années plus tard, sous la direction du maire le plus progressiste de Chicago depuis une génération, Ramirez-Rosa est l'un des dirigeants d'un conseil qu'il a cherché à perturber.

Le mois dernier, l'échevin du 35e arrondissement a été officiellement nommé président du zonage et chef d'étage du maire Brandon Johnson, deux des rôles les plus puissants du conseil municipal.

En tant que présidente du zonage, Ramirez-Rosa supervisera le comité du conseil municipal sur le zonage, les repères et les normes de construction, qui examine toutes les questions de zonage et de développement à travers la ville. Et en tant que chef d'étage, il sera un intermédiaire entre les autres échevins et Johnson et aidera à faire avancer l'agenda du maire.

Les nominations marquent une montée spectaculaire au pouvoir pour Ramirez-Rosa, qui était parmi les premiers partisans de Johnson avant l'élection du 28 février à la mairie.

"La récompense d'un travail bien fait est souvent plus de travail, et je pense qu'au cours des huit dernières années, j'ai prouvé ma capacité à rassembler les gens pour faire avancer un programme progressiste", a déclaré Ramirez-Rosa lors d'un entretien avec Block Club. "Je pense que c'est ce que beaucoup de mes collègues et le maire ont vu en moi me faisant confiance pour faire ces travaux."

Neveu d'un militant progressiste de Pilsen, Ramirez-Rosa a fait ses débuts en tant qu'organisateur communautaire, travaillant pour la Coalition de l'Illinois pour les droits des immigrants et des réfugiés et siégeant au conseil scolaire local de l'école élémentaire Avondale-Logandale. Le natif de Lakeview a également travaillé dans le bureau de l'ancien membre du Congrès Luis Gutiérrez.

Dans sa quête pour renverser l'ancien conseiller municipal du 35e arrondissement Rey Colón lors des élections municipales de 2015, Ramirez-Rosa a fait campagne contre la gentrification et le propriétaire prolifique de Logan Square, Mark Fishman, qui a soutenu Colón.

La stratégie a fonctionné : à seulement 26 ans, l'organisateur communautaire a battu Colón soutenu par la machine dans la course, remportant 67 % des voix contre 33 % pour Colón.

En tant qu'échevin, Ramirez-Rosa a donné la priorité au logement abordable et aux mesures anti-embourgeoisement et a fait pression pour une plus grande transparence autour du zonage, dans l'espoir de freiner le déplacement dans le 35e arrondissement en évolution rapide.

Il a lancé ce qu'on appelle un processus de zonage « axé sur la communauté », qui donne aux résidents davantage leur mot à dire dans le développement par le biais de réunions publiques et d'avis, et a défendu une ordonnance qui vise à ralentir les démolitions rapides le long du 606 Bloomingdale Trail en imposant des frais supplémentaires aux promoteurs.

Il a également joué un rôle déterminant dans la mise en place d'un grand projet de logements abordables - nommé Lucy Gonzalez Parsons Apartments - sur le terrain de la rue Emmett à côté de la station Logan Square Blue Line, repoussant une action en justice des propriétaires voisins et d'autres détracteurs.

Développé par Bickerdike Redevelopment Corp., l'immeuble d'appartements abordable a ouvert l'année dernière après des années de planification et de débat.

Ramirez-Rosa croit fermement au pouvoir de la communauté et de la démocratie et est un pionnier du mouvement progressiste de Chicago, ce qui fait de lui la personne « idéale » pour les postes de direction du conseil municipal, a déclaré Ald. Rossana Rodriguez-Sanchez (33e), son amie proche et alliée au sein du caucus socialiste démocrate.

"Carlos est vraiment intelligent. Il est également bien documenté. Il ne fait pas les choses simplement parce que", a déclaré Rodriguez-Sanchez. "Carlos est toujours quelqu'un qui essaie de trouver les meilleures pratiques et parlera aux experts et inclura la communauté dans les décisions qu'il prend."

Joy Aruguete, qui a travaillé en étroite collaboration avec Ramirez-Rosa au fil des ans en tant que PDG de Bickerdike, a déclaré que Ramirez-Rosa se battait pour des logements plus abordables avant même de devenir conseiller municipal, ce qui démontre son profond engagement envers les problèmes auxquels la ville est confrontée.

"Je suis depuis longtemps PDG de Bickerdike et j'ai travaillé avec beaucoup d'échevins, et l'une des choses que j'apprécie chez [Ramirez-Rosa], c'est que vous savez où il en est. Il est transparent, il est direct et je n'ai jamais eu l'impression qu'il attendait autre chose en retour que la réalisation du projet, et je ne peux pas dire que j'ai toujours ressenti cela au cours de mes années de travail avec les échevins », a déclaré Aruguete.

Au fil des ans, Ramirez-Rosa a été repoussée par certains résidents du quartier et des investisseurs immobiliers pour avoir donné la priorité au logement abordable et développé des outils pour lutter contre la gentrification, comme l'utilisation de la réduction de zonage pour freiner le développement dense sur l'avenue Milwaukee d'Avondale.

La bataille la plus controversée et la plus longue de Ramirez-Rosa a été avec Fishman, l'investisseur immobilier le plus connu de Logan Square.

Les deux se sont battus publiquement pendant des années, et Fishman a même tenté de le chasser de ses fonctions en faisant don de 100 000 $ à son adversaire lors des élections de 2019.

Alde. Nicholas Sposato (38e), un ennemi de longue date de Ramirez-Rosa, a déclaré qu'il craignait que l'échevin du 35e arrondissement ne fasse sauter les développeurs à travers toutes sortes de cerceaux en tant que président du zonage à un moment où la ville a désespérément besoin d'investissements économiques.

"Je pense qu'il ne va pas leur faciliter la tâche", a déclaré Sposato. "De nombreux promoteurs et avocats de zonage m'ont contacté et ils pensent que cela va être désastreux."

Sposato a déclaré que pour cette raison, et parce qu'il est l'un des membres "les plus controversés" du conseil municipal, Ramirez-Rosa est un "choix terrible" pour le président du zonage et le chef d'étage.

Alde. Anthony Beale (9e), un autre adversaire de Ramirez-Rosa, a brusquement annoncé qu'il démissionnait du comité de zonage après la ratification des nominations au comité.

"Je ne peux pas rester assis pendant huit heures avec Carlos Rosa", a déclaré Beale aux journalistes.

Pourtant, Ramirez-Rosa a déclaré qu'il avait toujours travaillé en collaboration avec des développeurs, des voisins et ses collègues du conseil municipal pendant son mandat et insiste sur le fait qu'il n'est pas anti-développement.

"Je suis en faveur d'un développement dense et je suis en faveur du zonage, mais nous devons le faire d'une manière stratégique et logique", a-t-il déclaré. "De nombreuses recherches montrent que le zonage en soi n'est pas une solution miracle et peut en fait entraîner une augmentation des coûts fonciers, ce qui peut entraîner une augmentation des coûts de logement."

Avant Johnson, Ramirez-Rosa était l'un des critiques les plus virulents de la direction du conseil municipal. Il se heurtait régulièrement à Emanuel, Lightfoot et aux anciens combattants du conseil sur des questions telles que les taxes foncières, une académie de police de West Side et les droits des immigrants.

Mais soutenu par un maire progressiste et de nouveaux échevins progressistes, Ramirez-Rosa a déclaré qu'il prévoyait de travailler en tandem avec d'autres membres du conseil municipal pour attirer des investissements dans la ville.

Il a dit qu'il est un partisan de la prérogative des échevins, qui donne aux échevins un droit de veto sur les décisions de zonage dans leurs quartiers, et qu'il soutiendra la tradition non officielle en tant que président du zonage.

"L'alternative est un bureaucrate non élu qui prend des décisions, une personne qui n'a peut-être jamais visité sa communauté, qui n'a pas une connaissance intime des besoins des résidents", a-t-il déclaré. "Je suis un grand partisan de la voix de la communauté locale et de la démocratie."

Mais il y aura des exceptions, a-t-il dit.

Ramirez-Rosa était l'un des nombreux échevins et organisateurs qui ont poussé un projet de logement abordable près de l'aéroport O'Hare à Ald. Le 41e quartier d'Anthony Napolitano a traversé le conseil municipal malgré les objections de Napolitano, et il a dit qu'il était prêt à le faire à nouveau si une situation similaire se présentait.

Bien qu'il ait été un grand partisan du downzoning et d'autres outils pour réprimer le développement du côté nord-ouest, Ramirez-Rosa a déclaré que cela ne signifie pas qu'il soutiendra ou recommandera ces politiques pour d'autres quartiers en tant que président du zonage.

"Je ne cherche pas à imposer des politiques de zonage et d'utilisation des terres qui pourraient avoir du sens pour une partie de ma communauté sur toute la ville. … Je suis là pour servir aux côtés de 49 autres personnes", a-t-il déclaré.

"Rien ne bouge au conseil municipal sans 26 votes. Bien qu'être président vous donne des leviers supplémentaires à actionner, comme établir l'ordre du jour et convoquer les réunions, cela ne vous donne pas vraiment beaucoup plus que cela. Je dois me tourner vers la majorité des le comité de zonage pour mettre en œuvre tout ce que nous cherchons à mettre en œuvre. Mon travail consiste à faciliter une conversation.

Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, le maire Johnson a déclaré qu'il avait choisi Ramirez-Rosa pour les deux postes de haut niveau parce qu'il était "un ardent défenseur des travailleurs et des familles de travailleurs dans son quartier et dans toute la ville".

"En tant que chef d'étage et président de comité, j'ai pleinement confiance en sa capacité à travailler avec des collègues, des communautés et le secteur des affaires pour faire avancer notre programme pour un Chicago meilleur, plus fort et plus sûr", a déclaré Johnson.

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