Wout Van Aert a failli "aller au paradis" lors d'un incident d'entraînement avec une bétonnière

La star de Jumbo-Visma a été assiégée par des messages inquiets – dont un de sa femme – craignant le pire

Wout Van Aert a décrit avoir été assiégé par une rafale de messages inquiets pour son bien-être après que son copain d'entraînement Jan Bakelants ait raconté une expérience de mort imminente que le pilote Jumbo-Visma a eu aux mains d'une bétonnière voyous.

Après avoir été agressivement coupé lors d'un entraînement aux Pays-Bas, la star belge n'a eu d'autre choix que de conduire le pilote à côté de lui hors de la route, "sinon, il aurait pu aller au paradis", explique Bakelants.

L'incident s'est produit plus tôt cette semaine, et Bakelants, maintenant à la retraite, s'exprimait sur le podcast "Wielerclub Wattage" du média belge Sporza.

Van Aert roulait avec Bakelants et l'ancien pro belge Daan Soete, et avait évité la piste cyclable au profit de la route.

"Wout devait faire des entraînements fractionnés, mais la piste cyclable sur cette route n'était pas adaptée à des vitesses de 40 à 45 km/h", explique Bakelants. "Je sais de ma propre expérience que le Néerlandais moyen ose se faire justice lui-même s'il voit qu'un cycliste ne roule pas sur la piste cyclable."

Et c'est apparemment exactement ce qui s'est passé : "Après cinq minutes de vélo sur la route, j'ai soudainement entendu le klaxon d'une bétonnière, qui nous a dépassés en même temps", raconte Bakelants.

"Comme il sied à un vrai pirate de la route, le conducteur de la bétonnière a 'fermé la porte' en klaxonnant."

Avec Van Aert ayant été soumis à la punition, Bakelants dit: "Wout n'avait d'autre choix que de pousser Daan sur le côté. Sinon [il] aurait pu aller au paradis. L'action de la bétonnière était vraiment disproportionnée."

Van Aert lui-même a également répondu aux questions sur l'incident lors d'une conférence de presse séparée.

Il raconte : « Le moment était particulièrement malheureux. J'ai reçu beaucoup de messages inquiets, même de ma femme – qui pensait que j'avais failli me faire écraser à ce moment-là. C'était pour rien. Toujours en vie !

"Ce sont des incidents qui arrivent malheureusement presque tous les jours sur la route", explique le Belge, qui a remporté l'E3 Saxo Bank Classic le week-end dernier et offert Gent-Wevelgem à son coéquipier Christophe Laporte le lendemain, lui-même arrivé deuxième.

"Nous sommes toujours en vie. Ce n'était certainement pas une situation sûre, mais je n'étais pas près de mourir non plus."

Van Aert s'aligne comme grand favori pour le Tour des Flandres de ce dimanche, où il affrontera entre autres Mathieu Van Der Poel (Alpecin-Deceuninck) et Tadej Pogačar (UAE-Team Emirates).

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Après avoir fait ses armes dans les journaux locaux et nationaux, James a commencé à Cycling Weekly en tant que sous-rédacteur en chef en 2000, alors que le bureau actuel était littéralement dans tous les domaines.

Devenant finalement sous-rédacteur en chef, en 2016, il est passé au poste d'écrivain à plein temps et couvre les actualités, les courses et les reportages.

Cycliste et fan de cyclisme depuis toujours, les jours de course de James (et la majeure partie de sa forme physique) sont maintenant derrière lui. Mais il roule toujours régulièrement, à la fois sur la route et sur le gravier.

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