Pierres angulaires de la compression : The Domestic Engine and Pump Company

Par Norm Shade27 octobre 2022

Vers la fin du 19e siècle, les mécaniciens de bicyclettes de Hagerstown, dans le Maryland, Charles et Harry Segner, ont mis au point un moteur à essence. Les frères ont formé la Domestic Engine Company et ont vendu leur premier moteur refroidi par air de 2,5 ch (1,9 kW) en décembre 1899. Le moteur suivant vendu était un modèle refroidi par eau en juin 1900. En 1901, après avoir perfectionné leur conception, ils ont demandé brevets pour un étincelle, un régulateur d'alimentation et un régulateur pour moteurs "explosifs". Leurs moteurs à arbre latéral à allumage automatique ont été conçus pour les besoins de la ferme domestique tels que le sciage du bois, le barattage, la séparation du lait, le pompage de l'eau et le broyage des aliments, ce qui était à la base du nom de l'entreprise.

Au même moment, HM Etter de Greencastle, en Pennsylvanie, a conçu et breveté une pompe à main à usage agricole. La pompe d'Etter comportait un entraînement à crémaillère et pignon qui offrait un avantage mécanique supérieur à celui des autres pompes alors utilisées. Sa société Etter Pump Company a produit la "Etter Easy Running Pump", qui était particulièrement avantageuse dans les régions où les puits d'eau étaient souvent très profonds.

En avril 1904, JE Reisner et plusieurs autres citoyens influents de Shippensburg, en Pennsylvanie, achetèrent les sociétés de Segners et d'Etter, les incorporant à la Domestic Engine and Pump Company avec une nouvelle usine à construire à Shippensburg. Reisner a été nommé président, avec Charles Segner comme surintendant général et Etter à la tête de la fabrication de pompes pour la nouvelle entreprise. La production de pompes et de moteurs à la nouvelle usine a commencé au début de 1905 avec une semaine de travail normale de 62 heures (10,5 heures en semaine et 9,5 heures le samedi).

Les ventes ont augmenté, davantage de machines de production ont été achetées et des installations supplémentaires ont rapidement été construites. Jusqu'au début de 1915, la gamme de produits se composait encore uniquement de pompes Etter et de moteurs à gaz domestiques de type A. La principale innovation au cours de cette période a été d'utiliser le moteur pour entraîner la pompe avec un vérin de pompe entraîné par courroie, un arrangement qui a conduit à une gamme de produits de systèmes d'eau pour les maisons rurales.

Les premiers moteurs domestiques ne portaient pas de plaque signalétique, mais étaient probablement de 1,5 ch (1,2 kW). En 1908, des modèles plus grands ont été ajoutés et la gamme de type A variait finalement de 1,0 à 12 ch (0,7 à 8,9 kW), avec environ 10 000 produits en 1915. Bien que la production de moteurs de type A se soit poursuivie jusqu'en 1919, le Type F plus avancé Le moteur a été introduit en 1915. Il partageait de nombreuses pièces avec le type A, mais utilisait des magnétos haute tension et des bougies d'allumage au lieu de l'allumage du bloc d'allumage, et il produisait une puissance plus élevée pour une cylindrée donnée. Les modèles de type F allaient de 1,5 à 15 ch (1,2 à 11,2 kW). Un moteur vertical a également été conçu et vendu sous le nom de "Fisherman", principalement pour propulser les bateaux de pêche. En 1915, la production annuelle a bondi à plus de 2000 moteurs.

Cependant, avant la Première Guerre mondiale, la plupart des concurrents de Domestic étaient passés de moteurs à arbre latéral à des conceptions de moteurs à tige de poussée à came moins coûteuses. En conséquence, après 1915, le marché domestique est progressivement passé des systèmes d'eau agricoles et résidentiels à des utilisations commerciales et industrielles telles que les plates-formes de pompage et de levage à moteur, dont beaucoup étaient utilisées par des entrepreneurs en construction lourde ou dans des applications marines. Ces deux marchés, ainsi que la demande croissante de compresseurs d'air portables, sont devenus des marchés clés pour Domestique.

Fait intéressant, Domestic a produit un moteur-compresseur d'angle près de deux décennies avant que ce concept ne soit adopté par les plus grands fabricants de moteurs-compresseurs. Le premier moteur-compresseur domestique a été introduit avant 1916, adaptant un moteur de type F de 4 pouces d'alésage x 4 pouces de course (102 x 102 mm). En 1917, une gamme d'unités intégrales était proposée avec deux ou quatre cylindres de moteur horizontaux de type F de 5,0 pouces d'alésage x 6,0 pouces de course (127 x 152 mm) et évalués à des vitesses plus élevées que les modèles précédents. Couplés aux moteurs se trouvaient un ou deux cylindres de compresseur de 6,0 po (152 mm) ou 6,5 po (165 mm) d'alésage x 6,0 po (152 mm) de course pour fournir 50 à 184 cfm (1,4 à 5,2 m3/min.) d'air jusqu'à 100 psig (6,9 bar). Ces unités populaires ont été produites en tant qu'usines de compresseurs complètes, montées sur des remorques ou des camions avec de lourds réservoirs d'air rivetés qui ont été testés à 250 psig (17,2 bar). Les entrepreneurs, les compagnies municipales des eaux, les régies municipales des eaux usées, les services d'entretien des autoroutes et d'autres clients les utilisaient pour le forage de roche, le rivetage et l'écaillage de l'acier de construction, la coupe et la rupture du béton, le ramassage et le bêchage pneumatiques et le bourrage.

À la fin des années 1920, avec de nombreux concurrents, la production de moteurs monocylindres de Domestic a progressivement diminué au profit d'unités équipées de pompes à force haute pression à accouplement direct ou de pompes à membrane, à boue ou à déchets destinées aux services de pompage dans la construction, les carrières et les exploitations agricoles. La plupart des fabrications de moteurs ont cessé avant la Seconde Guerre mondiale. La production totale de moteurs a dépassé 30 000 unités de 1905 jusqu'à la dernière unité expédiée en 1952. De nombreux moteurs de fabrication nationale portaient les plaques signalétiques d'autres vendeurs, tels que Bond, Leader, Schramm et Rider-Ericsson.

Cependant, en 1917, Domestic avait breveté et produit une pompe à membrane de type soupape à clapet à levage vertical. D'autres types de pompes à piston ont suivi, et à la fin des années 1920, celles-ci étaient de plus en plus entraînées par des moteurs à essence Waukesha ou LeROI plus gros, alors que Domestic devenait un important fabricant de pompes. La gamme de produits a continué de croître pour inclure des pompes à boues, des pompes à caisson, des pompes à piston ou à haute pression, des pompes de puisard, des pompes à eaux usées non obstruées et des palans jusqu'en 1936, date à laquelle la société a acheté les droits de fabrication de la gamme Ames de pompes à vide et à condensation. En 1947, cette ligne repensée et étendue était devenue le principal produit de Domestic. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Domestic a conçu et fabriqué de grandes quantités de pompes centrifuges, utilisées pour la purification de l'eau par le US Marine Corps.

Charles Segner, vice-président et directeur général, est décédé subitement en 1936, tout comme Harry Segner, surintendant de l'usine, en 1937. Reisner est resté président et président du conseil d'administration jusqu'en 1947, date à laquelle l'entreprise a été vendue à Empire Industries. Notamment, l'entreprise fabriquait encore la pompe d'origine de HM Etter au moment de sa mort en 1949 à l'âge de 90 ans. En 1972, ITT a acheté la Domestic Engine and Pump Co. et a changé le nom de l'opération en ITT Domestic Pump.