Le traitement de la zone de déversement de carburant pourrait commencer en 2024

29 avril 2023

Un panneau limite l'entrée à une zone du sommet de Haleakala où environ 700 gallons de carburant diesel se sont déversés du réservoir d'un générateur de secours au complexe de surveillance spatiale de Maui. Le conteneur vert contenant le générateur et le réservoir de carburant est représenté en arrière-plan sur cette photo prise en février. Les nouvelles de Maui / MATTHEW THAYER photo

KAHULUI - Il pourrait s'écouler un an avant que le traitement ne commence sur le sol et les cendres contaminés par une fuite de carburant diesel d'environ 700 gallons au complexe de surveillance spatiale de Maui au sommet de Haleakala.

Phillip Wagenbach, commandant du 15e Escadron de surveillance spatiale de l'US Space Force, a déclaré mercredi soir que le long délai de traitement est dû au fait que "c'est un impératif très strict que nous n'enlevions pas la terre du sommet en raison de la nature sacrée de l'espace".

"Dans un endroit moins sacré, l'opération ou la procédure standard consiste à tout déterrer et à le jeter dans les déchets dangereux et ce n'est absolument pas la bonne réponse ici", a déclaré Wagenbach à une dizaine de personnes lors d'une réunion communautaire à l'Université d'Hawaï. i Campus du Maui College à Kahului. "Nous allons être très délibérés et très attentifs à la façon dont nous procédons."

Les efforts de remédiation font suite à un incident survenu le 29 janvier qui impliquait une pompe de générateur de secours sur site qui ne s'est pas arrêtée. Un "scénario du pire" estimé à 700 gallons de carburant diesel s'est répandu sur une dalle de béton et dans le sol environnant, a-t-il déclaré.

Les autorités militaires ont déclaré qu'une surtension au milieu d'un orage était la cause probable des problèmes mécaniques - le flotteur de carburant est tombé en position "marche", a déclaré Wagenbach. Le circuit imprimé de commande du générateur a également été endommagé.

Phillip Wagenbach, commandant du 15e Escadron de surveillance spatiale de l'US Space Force, fait le point mercredi soir sur un plan d'assainissement des sols contaminés au sommet de Haleakala à la suite d'un déversement de pétrole en janvier. La réunion communautaire s'est tenue au campus de l'Université d'Hawaii Maui College à Kahului. Les nouvelles de Maui / MATTHEW THAYER photo

Le complexe de surveillance spatiale de Maui abrite des optiques de suivi à petite, moyenne et grande ouverture, y compris le plus grand télescope optique du ministère de la Défense conçu pour le suivi et l'imagerie des satellites, avec des capteurs visibles et infrarouges pour collecter des données sur la Terre proche et l'espace lointain. objets.

Les personnes présentes mercredi ont exprimé des inquiétudes qui ont été entendues au cours des derniers mois de la part de la communauté ainsi que des groupes de défense des autochtones hawaïens et de l'environnement, tels que le manque d'intendance de Haleakala et le fait de ne pas avoir déjà mis en place un plan d'urgence complet avant le déversement. .

Fin mars, la première phase d'excavation du sol sur le site contaminé au sommet de Haleakala a été achevée. Cela comprenait l'excavation d'environ 43 sacs de terre et de cendres, estimés à 84 000 livres, sous et autour d'un générateur de carburant diesel au complexe de surveillance spatiale de Maui. Un revêtement a été placé dans les tranchées pour placer le sol de remblai propre recueilli sur un site voisin et empêcher la propagation du sol contaminé restant.

La terre enlevée est stockée en toute sécurité au sommet jusqu'à ce qu'un plan d'assainissement "sûr et efficace" soit approuvé, a déclaré Wagenbach. L'excavation a fait en moyenne environ 3 pieds de profondeur de sol précédemment perturbé, en raison de la pente et des limites de sécurité. Le fond/l'extrémité du site contaminé n'a pas été retrouvé.

Mercredi soir, Wagenbach a partagé les prochaines étapes.

La phase 2 consiste à prélever des échantillons de carottes via de petits sondages dans le sol à des profondeurs de 40, 80 et 100 pieds pour déterminer l'étendue de la contamination.

Les travaux devraient débuter en mai et se poursuivre jusqu'en octobre. Les résultats de laboratoire de cet échantillonnage guideront le plan d'assainissement de la phase 3 ; le rapport de la phase deux devrait être disponible d'ici le mois d'août.

L'entrepreneur du DOD sera GSI Pacific, une petite entreprise hawaïenne basée à Honolulu.

La phase 3 implique la mise en œuvre du plan de traitement à long terme sélectionné parmi les efforts et les données de la phase 2. Selon les caractéristiques du sol, les options pourraient inclure le traitement thermique (chauffage), la bioremédiation (introduction de micro-organismes naturels) ou d'autres traitements comme le barbotage d'air, a déclaré mercredi un représentant de GSI Pacific.

Il peut y avoir une opportunité de traiter le sol en place, plutôt que de retirer la plate-forme du générateur et de prendre des mesures intrusives comme davantage d'excavation, a déclaré Wagenbach.

Les travaux d'assainissement devraient commencer à l'été 2024, mais le calendrier dépend de l'analyse de la phase 2, qui pourrait prendre quelques mois, et des méthodes utilisées.

Plus d'informations seront partagées dès qu'elles seront disponibles.

"Ce plan prend en considération non seulement les exigences légales, mais aussi les impératifs culturels", a déclaré Wagenback. "Nous voulons nous assurer que nous cultivons pleinement la confiance du public, la confiance des personnes qui se soucient également de la montagne."

Des archéologues certifiés, des praticiens de la culture, le ministère de la Santé d'Hawaï, le ministère des Terres et des Ressources naturelles de l'État, les services des parcs nationaux et d'autres agences superviseront le projet.

"Nous sommes ici pour nous assurer que cela est fait correctement et à la satisfaction de tous", a noté Wagenbach.

Après avoir entendu la présentation, Jocelyn Costa de l'organisation Aha Moku a déclaré qu'elle craignait toujours que les voix de la communauté ne soient pas entendues avant que les plans et les décisions ne soient pris, ainsi que les risques de saturation à long terme du pétrole.

Timmy Bailey, un résident de Kula né et élevé, a déclaré aux responsables: "Je pense que nous craignons simplement qu'il n'y ait pas un large éventail de moniteurs pour s'assurer que les données que vous collectez sont exactes"

Il a ajouté: "Je comprends que vous n'aviez pas prévu cette erreur et personne ne le fait, et la montagne a été contaminée par des fuites de carburant, des voitures et toutes sortes de choses pendant des décennies, donc nous comprenons cela, mais avec ce projet et atténuation, l'argent doit être dépensé à bon escient avec un large éventail de moniteurs… . Parce que c'est sacré et que beaucoup de gens ressentent la douleur de ce qui s'est passé.

Son épouse, Kathleen Bailey, retraitée du National Park Service, a déclaré lors de la réunion : "Je tiens vraiment à remercier l'US Air Force de s'en être emparé et d'essayer d'aller de l'avant."

Pourtant, Timmy Bailey a suggéré qu'il y ait un accord d'atténuation entre l'US Space Force et les groupes autochtones hawaïens pour les phases 2 et 3, donc par exemple l'US Space Force sera tenue responsable envers la communauté hawaïenne si elle ne remplit pas tout dans l'accord ou ne livrent pas ce qu'ils promettent d'accomplir dans le cadre du projet d'assainissement.

Wagenbach a déclaré que cela pourrait être quelque chose que le département envisage d'aller de l'avant.

Kahele Dukelow, résident de Maui, a déclaré "nous sommes ici parce que quelque chose s'est passé et nous devons travailler ensemble pour atténuer ce problème particulier", mais a voulu préciser que certaines personnes ne soutiennent toujours pas la présence militaire au sommet de Haleakala.

"Il y a des choses que nous allons devoir faire parce que nous sommes dans cette réalité, mais en ce qui concerne ce que nous voyons comme des plans futurs pour la montagne, nous sommes à l'opposé", a déclaré Dukelow.

Pour "être de meilleurs intendants" et empêcher qu'un problème mécanique ne se reproduise - un déversement à petite échelle s'est produit au MSSC dans les années 1990 - l'US Space Force procédera à la reconfiguration du système de générateur existant cet été et déplacera le générateur de son emplacement actuel où il assis pendant 10 à 15 ans sur un emplacement en béton existant, a déclaré Wagenbach.

Une troisième doublure sera ajoutée autour du générateur pour une protection supplémentaire, ainsi qu'une conduite de retour et une pompe vers le réservoir de carburant. Les robinets à flotteur seront remplacés et la taille du réservoir sera réévaluée.

Environ deux ans plus tard, les responsables de l'US Space Force ont discuté du remplacement du système de générateur complet et construiront un confinement tertiaire (troisième) permanent.

Le département examinera également les sources d'énergie alternatives, en tenant compte de l'emplacement et de l'altitude.

"Nous devions être meilleurs et nous ne l'étions pas, et c'est quelque chose qu'au plus haut niveau du Département de l'Air Force, nous reconnaissons que nous étions insuffisants dans la façon dont nous étions préparés à ce genre d'orage électrique qui était une sorte de catalyseur pour cela et comment nous allons faire mieux la prochaine fois pour éviter toute sorte de récurrence de ce type », a déclaré Wagenbach. "Donc, je suis vraiment fier de dire que nous avons été en mesure de développer une approche progressive et un plan d'assainissement très complet pour assainir et corriger le sol contaminé sans impacts supplémentaires sur la zone du sommet."

* La rédactrice en chef Dakota Grossman peut être contactée à [email protected].

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