Les constructeurs automobiles japonais évaluent l'impact d'un incendie dans l'usine de puces de Renesas

Par le personnel de Reuters

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TOKYO (Reuters) – Toyota, Nissan, Honda et d'autres constructeurs automobiles japonais se sont précipités lundi pour évaluer l'impact sur leur production d'un incendie dans une usine de puces de Renesas Electronics qui pourrait aggraver une pénurie mondiale de semi-conducteurs.

Renesas a déclaré qu'il faudrait au moins un mois pour reprendre la production d'une ligne de plaquettes de 300 mm dans son usine de Naka, dans le nord-est du Japon, après qu'une panne électrique a provoqué l'incendie de machines vendredi et déversé de la fumée dans la salle blanche sensible.

Les retombées sur les constructeurs automobiles pourraient s'étendre au-delà du Japon aux constructeurs automobiles en Europe et aux États-Unis, car Renesas détient environ 30 % du marché mondial des puces de microcontrôleurs utilisées dans les voitures.

"Nous recueillons des informations et essayons de voir si cela nous affectera ou non", a déclaré un porte-parole de Honda. D'autres constructeurs automobiles, dont Toyota et Nissan, ont également déclaré qu'ils évaluaient la situation.

Les deux tiers de la production de la ligne concernée sont des puces automobiles. Renesas dispose également d'une ligne de plaquettes de 200 mm dans son usine de Naka qui n'a pas été affectée.

Les inquiétudes concernant l'impact de l'incendie ont touché les actions automobiles, les trois grands, Toyota, Honda et Nissan, ayant tous fermé d'au moins 3,3 %. Les actions de Renesas ont chuté de 5,5 % et ont terminé en baisse de 4,9 %. L'indice de référence Topix perd près de 1 %.

"Il faudra probablement plus d'un mois pour revenir à un approvisionnement normal. Compte tenu de cela, même Toyota devra faire face à une production très instable en avril et mai", a déclaré Seiji Sugiura, analyste principal au Tokai Tokyo Research Institute. "Je pense que Honda, Nissan et d'autres constructeurs seront également confrontés à une situation difficile."

Les semi-conducteurs tels que ceux fabriqués par Renesas sont largement utilisés dans les voitures, notamment pour surveiller les performances du moteur, gérer la direction ou les vitres automatiques, et dans les capteurs utilisés dans les systèmes de stationnement et de divertissement.

Nissan et Honda ont déjà été contraints de réduire leurs plans de production en raison de la pénurie mondiale de puces résultant de la demande croissante des fabricants de produits électroniques et d'un rebond inattendu des ventes de voitures après un effondrement au cours des premiers mois de la pandémie de coronavirus.

Toyota, qui a conclu des accords avec certains fournisseurs de pièces pour stocker des puces, s'en est mieux tiré jusqu'à présent.

"Cela pourrait prendre trois mois, voire six mois, pour un rétablissement complet", a déclaré Akira Minamikawa, analyste à la société de recherche technologique Omdia. "Cela s'est produit lorsque les stocks de puces sont faibles, donc l'impact va être important."

Les constructeurs automobiles européens ont déclaré lundi qu'ils ne pouvaient pas encore évaluer si l'incendie aurait un impact sur l'approvisionnement mondial en puces. L'Allemand BMW a déclaré que ses usines fonctionnaient même si l'offre de semi-conducteurs en général restait limitée.

Un porte-parole du français Renault a déclaré qu'il était actuellement difficile d'évaluer l'impact sur les volumes "compte tenu de la complexité de la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs".

Volkswagen, le deuxième constructeur automobile mondial, a confirmé qu'il n'avait pas d'accords d'approvisionnement direct avec les fabricants de semi-conducteurs. "Bien sûr, chaque pénurie supplémentaire dans le secteur resserre encore l'offre mondiale", a-t-il déclaré.

Renesas a déclaré que ses clients, qui sont principalement des fabricants de pièces automobiles plutôt que des constructeurs automobiles, commenceront à voir les expéditions de puces chuter dans environ un mois.

L'entreprise a refusé de dire quelle machine a pris feu à cause de la panne électrique ou quelle entreprise l'a fabriquée.

Le gouvernement japonais a promis de l'aide pour l'industrie automobile.

"Nous essaierons fermement d'aider l'usine de Naka à se rétablir rapidement en l'aidant à acquérir rapidement des équipements de fabrication alternatifs", a déclaré lundi le secrétaire en chef du cabinet, Katsunobu Kato, lors d'une conférence de presse régulière.

Le dernier incident survenu à l'usine de Naka survient après qu'un tremblement de terre le mois dernier a arrêté la production pendant trois jours et forcé Renesas à épuiser davantage les stocks de puces pour répondre aux commandes.

L'usine a été fermée pendant trois mois en 2011 suite au tremblement de terre meurtrier qui a dévasté la côte nord-est du Japon.

Reportage de Maki Shiraki, Eimi Yamamitsu et Noriyuki Hirata; Reportage supplémentaire de Christina Amann, Gilles Guillaume et Christoph Steitz ; Écrit par Tim Kelly; Montage par Muralikumar Anantharaman et David Clarke

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