Les craintes pour la qualité de l'air de SF Bayview arrêtent le concassage du béton Recology

Recology, la société d'ordures de San Francisco, ne sera plus autorisée à écraser du béton ou d'autres matériaux de construction le long du littoral sud-est de la ville, ont annoncé cette semaine les régulateurs de la Bay Area.

L'installation de concassage de débris qui a fonctionné pendant plus d'une décennie à Bayview-Hunters Point devra fermer et être évacuée d'ici la fin de l'année, selon un accord récent entre le Bay Area Air Quality Management District et le conglomérat de collecte des déchets. .

Bien que Recology ait déclaré qu'elle mettait fin à ses opérations de concassage depuis 2021, la décision de jeudi intervient après que l'entreprise a manqué une date limite d'autorisation, entraînant une violation, ont déclaré les régulateurs.

Mais l'installation fait également l'objet de plaintes de longue date de la part des résidents concernant les effets sur la santé des débris mobilisés que des vents violents soulèvent et soufflent fréquemment dans les maisons, les parcs, les écoles, les églises et les bureaux.

"Nous avons des cas d'asthme pédiatrique et une augmentation des visites aux urgences pour asthme", a déclaré Kamillah Ealom, résidente et organisatrice communautaire de Greenaction, une organisation à but non lucratif pour la justice environnementale. "Nous avons des exemples d'augmentation de la mortalité."

L'installation Recology n'est qu'une des nombreuses sources de pollution nocive dans Bayview, a noté Ealom. C'est une communauté traversée par deux autoroutes principales. Il abrite une installation de recyclage, un site Superfund, la plus grande installation de traitement des eaux usées de la ville et une usine de traitement de biocarburants qui envoie des odeurs nocives dans les maisons voisines, pour n'en nommer que quelques-uns.

"Nous voulons juste qu'ils tiennent compte de nos caractéristiques de santé existantes à Bayview-

Hunters Point en raison d'être entouré et submergé par des sources concentrées de pollution. Alors oui, nous accepterons la décision de l'Air District d'enfin expulser Recology", a déclaré Ealom, mais "cela aurait dû arriver il y a longtemps".

Recology broie des matériaux pour les recycler et les réutiliser au Quai 94 depuis au moins 2009, lorsque le conseil de surveillance a approuvé une résolution autorisant une filiale de Norcal Waste Systems – maintenant Recology – et une société appelée Raisch Products à reprendre un bail du site.

Parce qu'un ancien locataire utilisait le site pour le même type d'activité - à savoir le concassage et l'élimination des débris, y compris les sols contaminés - Recology et Raisch ont pu contourner le processus d'examen environnemental mandaté par la California Environmental Quality Act.

En 2009, l'opération a été présentée comme une source durable de matériaux de construction, permettant à la Ville de recycler et de réutiliser les matériaux démolis pour de nouveaux projets de construction. Mais la communauté a longtemps nourri des doutes quant à la durabilité de la libération de poussières nocives dans l'air.

Après avoir réduit les tarifs de 30 % sur l'ensemble du système il y a deux ans, ces prix réduits n'augmenteront que progressivement au cours des cinq prochaines années.

"Je suis sûr que cela reviendra dans notre direction", a déclaré Laurie Thomas, directrice exécutive de la Golden Gate Restaurant Association, à The Examiner.

Le SFPD est poursuivi pour avoir prétendument violé l'ordonnance de la ville sur la confidentialité en 2020

"Ils vendent toujours ces choses comme étant une bonne chose et une chose respectueuse du climat", a déclaré Arienne Harrison, fondatrice et directrice exécutive de la Marie Harrison Community Foundation, une organisation à but non lucratif de justice environnementale et sociale. "Mais la conséquence est que, non, ce n'est pas vraiment ce qu'il fait. Vous avez beaucoup de poussière fugitive … même en ce qui concerne la construction, ils ne respectent pas notre communauté depuis très longtemps. Des choses avec lesquelles ils s'en sortent ici dans le district 10, ils ne feraient jamais dans le Sunset."

Le géant des ordures détient le monopole de la collecte des déchets dans la ville depuis près d'un siècle. Mais après que des allégations de corruption et de fraude aient envoyé Mohammed Nuru, ancien directeur du Département des travaux publics de San Francisco, à la prison fédérale pour fraude téléphonique en août dernier, le collecteur de déchets a fait l'objet d'un examen minutieux.

En mars, Recology a accepté de rembourser 95 millions de dollars aux contribuables locaux qu'il aurait échappés à la surfacturation en raison de sa relation chaleureuse avec Nuru. Depuis la condamnation de Nuru, d'autres personnes impliquées dans le scandale ont également été condamnées à une peine de prison, notamment l'ancien employé de Recology, John Porter, qui a été accusé de corruption en avril dernier dans le cadre d'un scandale de corruption plus large.

Pourtant, Recology est loin d'être le seul opérateur industriel de la région. Le lot de la jetée, connu sous le nom de Seawall 352, appartient et est exploité par le port de San Francisco. Selon les documents du port, le site abrite également Hanson Aggregates, un service d'importation et de traitement de sable, et une zone humide de marée non développée, considérée comme un tampon naturel contre la montée des mers. Mais le port prévoit de développer davantage la zone et envisage de construire une usine de dosage d'asphalte ou d'étendre une opération de fret en vrac sur le site. Le port n'a pas répondu à la demande de commentaires de l'examinateur.

Maintenant, le départ de Recology a également fait émerger des inquiétudes quant à ce qui pourrait le remplacer. "Si j'avais le choix, je dirais de rendre la terre à Dieu", a déclaré Harrison, faisant référence à la menace de la montée des mers qui baignent le tronçon sud-est de Bayfront.

Les documents portuaires montrent que dans les scénarios d'élévation du niveau de la mer les plus bas prévus, plus de 3½ acres du quai 94 seraient inondés par les inondations côtières. Dans le pire des cas, quelque 14½ acres seraient touchés, soit environ 32 % du site.

Mais qui ou quoi emménagera ensuite sur le site ne dépendra peut-être pas de Dieu – ou du district aérien. "Malheureusement, nous n'avons aucun contrôle sur la prochaine utilisation des terres", a déclaré Veronica Eady, directrice générale adjointe de BAAQMD. Mais, a-t-elle dit, un projet de loi connu sous le nom de AB617 qui a récemment désigné Bayview-Hunters Point comme une priorité pour son programme communautaire de protection de l'air peut donner un peu d'espoir.

"Parfois, vous pourriez avoir l'impression de jouer à un jeu de taupe" lorsque vous réglementez les industries polluantes dans des communautés comme Bayview, a déclaré Eady. "Ce sera donc une très bonne occasion d'examiner de manière approfondie et d'attraper tout ce qui pourrait passer entre les mailles du filet ou ce qui se prépare ensuite - ou même d'empêcher des utilisations incompatibles des terres qui auraient autrement pu être envisagées."

Eady a déclaré que l'offre de l'Air District de fermer l'installation Recology n'est qu'une étape dans un processus beaucoup plus long visant à améliorer la qualité de l'air et la santé publique à long terme dans le cadre de la nouvelle législation.

Harrison considère également le départ de Recology comme une victoire mais loin de la fin du combat lorsqu'il s'agit de protéger la santé et le bien-être de la communauté de Bayview-Hunters Point.

"Nous laissons déjà nos enfants, qui sont notre héritage, dans une position vraiment déplorable en ce qui concerne la justice climatique en général", a déclaré Harrison. "Je veux que ce soit la génération où cela cesse de se produire."

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