Space Force promet un nettoyage «au-delà» du déversement de Maui

Note de l'éditeur : cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires sur le complexe de surveillance spatiale.

WAILUKU, Hawaï – La Force spatiale a déclaré qu'une surtension lors d'un orage a probablement causé un problème mécanique qui a permis à environ 700 gallons (2 750 litres) de carburant diesel de se répandre la semaine dernière au sommet écologiquement sensible et culturellement important de la montagne Haleakala à Maui à Hawaii. Île.

Brick. Le général Anthony Mastalir, commandant des forces spatiales américaines Indo-Pacifique, a déclaré qu'une équipe prendra des mesures pour mieux comprendre la gravité de la contamination. Mastalir a déclaré qu'il était impossible de savoir pour l'instant jusqu'où le carburant diesel s'était infiltré dans le sol.

Le déversement s'est produit au Maui Space Surveillance Complex au sommet du volcan Hakeakala, s'élevant à 10 023 pieds (3 055 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Le site héberge le plus grand télescope optique de l'armée, qui suit les satellites.

Une pompe qui alimente en carburant un générateur de secours à partir d'un réservoir de stockage ne s'est pas arrêtée lors d'un orage le 29 janvier, a déclaré Mastalir lors d'une conférence de presse lundi, a rapporté The Maui News. Une alarme aurait dû se déclencher pour avertir les autorités d'un potentiel débordement de carburant, mais ne l'a pas fait.

Brick. Le général Anthony Mastalir, commandant des Forces spatiales américaines Indo-Pacifique, s'adresse aux médias à l'Observatoire de haute altitude de Haleakala, à Hawaï, le lundi 6 février 2023, près du site où des centaines de gallons de carburant diesel se sont déversés la semaine dernière. (Matthew Thayer/The Maui News via AP)

Le générateur est toujours utilisé, mais la pompe de transfert est actionnée manuellement, a déclaré Mastalir.

Une équipe d'assainissement nettoiera initialement 200 verges cubes (153 mètres cubes) autour du générateur, ce qui serait à une profondeur d'environ 6 pieds (1,83 mètre). L'équipe décidera quoi faire ensuite après avoir pris des mesures pour mieux comprendre le niveau de contamination, a déclaré Malastir.

"Cependant, les processus et protocoles d'assainissement standard de l'industrie ne sont pas suffisants pour ce sol sacré", a déclaré Malastir. "Nous devons aller au-delà de ce qui serait autrement considéré comme acceptable, et c'est ce que nous allons faire."

Lundi, le site du déversement était entouré de feuilles de bâche noire maintenues par des palettes en bois et des blocs de béton.

Il s'agit du dernier déversement de carburant militaire américain à Hawaï qui a bouleversé de nombreuses personnes sur les îles. En 2021, la marine a déversé des milliers de gallons de carburéacteur dans un puits d'eau potable, rendant des milliers de personnes malades à Pearl Harbor et dans ses environs. Le service des eaux d'Honolulu craint que le déversement de l'installation de stockage de carburant en vrac de Red Hill de la Marine ne contamine un autre puits d'eau potable qui alimente en eau 400 000 personnes dans la ville.

Le bail de l'Air Force pour les terres au sommet de Haleakala expire en 2031. Certains groupes hawaïens indigènes ont appelé l'État à ne pas renouveler ce bail. Lorsqu'on lui a demandé de répondre à cela, Mastalir a déclaré: "Nous allons continuer à travailler pour rétablir la confiance avec tous les Hawaïens, avec ces Hawaïens autochtones et leurs organisations, afin que nous, étant donné le privilège d'opérer ici, le fassent en toute sécurité et avec respect."

Ki'ope Raymond, président de Kilakila 'O Haleakala, a déclaré que son organisation n'était pas d'accord dans le passé sur le fait que les militaires devraient même être sur la montagne, mais tant qu'ils y sont, ils doivent accroître leur vigilance.

"Les gens ont pointé du doigt Red Hill et les autres types de déversements qui se sont produits récemment, et pour que cela continue à se produire, et que cela se produise dans un espace sacré, c'est vraiment difficile, c'est tellement difficile à prendre", a déclaré Raymond.

Le sommet de la montagne fait partie du parc national de Haleakala, mais le complexe de surveillance spatiale fait partie de l'observatoire de haute altitude de Haleakala et non du parc. Le sol rouge et les roches de lave dominent le paysage de haute altitude, qui abrite également des espèces en voie de disparition et menacées comme le néné, l'oie hawaïenne et le pétrel hawaïen.